** 介助犬の認定状況 **
現在、全国で68頭の介助犬が実働しています(2018年9月1日 厚生労働省調べ)。 約60年の歴史のある盲導犬と比べ、介助犬は約25年と歴史が浅く、認知度も低く頭数も少ない状況です。訓練事業者の規模も盲導犬に較べて非常に脆弱な団体が多く、2018年9月1日現在の実働頭数は、盲導犬の941頭に対して68頭と非常に少ない状況です。 介助犬が実働している都道府県は、下表のように26都道府県のみで、街で介助犬を見かける機会も少ないです。
年間の認定頭数も盲導犬の100数十頭に対して10頭前後しかなく、実働頭数があまり増えていません。
第二種社会福祉事業の届出をしている介助犬訓練事業者は26団体(2018年03月01日現在)ありますが、認定のみを行う指定法人4団体と2県に届出をしている2団体を考慮すると、実際の訓練事業者数は20団体です。しかし、過去10年間に認定介助犬を輩出できている団体は10団体しかなく、ここ5年間に認定介助犬を5頭(年平均1頭)以上輩出できている団体は4団体しかありません。