★★　2019年01月12日　毎日新聞・朝刊・阪神版　★★

引退介助犬　エルモ１６歳、おめでとう　／兵庫

　日本介助犬使用者の会会長の木村佳友さん（５８）＝宝塚市＝の２代目介助犬を引退し、現在は木村さん宅で飼い犬として暮らす「エルモ」（ラブラドルレトリバー雄）が９日、１６歳となり、木村さんや妻美智子さん（５６）ら家族が犬用のケーキでお祝いした。
　犬の１６歳は人間の８０～９０歳に相当するとされる。木村さんによると、足腰が弱くなり、内臓も衰えが見られるものの、３代目の介助犬「デイジー」（同雌・６歳）と仲良く過ごしているという。
　エルモを散歩に連れて行く木村さんの母冨士子さん（８１）は「エルモがたくさんの飼い犬から慕われているのがうれしい。多くの飼い主から『おめでとう』の言葉もかけていただきました」と話した。【高尾具成】

【写真】木村佳友さん夫妻と16歳の誕生日を祝う「エルモ」（ソファー上）。右は介助犬「デイジー」＝兵庫県宝塚市の木村さん宅で、高尾具成撮影